Si aún piensa en San Petersburgo como una comunidad de jubilados de la costa del Golfo de Florida, lleva bastantes años de retraso. Si bien experimentó su primer auge tras la II Guerra Mundial como refugio para personas mayores, el auge actual obedece a razones totalmente distintas.
San Petersburgo se ha convertido en una de las ciudades más dinámicas de Florida, con una cultura cosmopolita, un importante panorama artístico y un precioso entorno subtropical. La gente se muda a la ciudad porque tiene un ambiente diferente al de la mayoría de los lugares de EE.UU., e incluso de la propia Florida. Tranquila, hermosa y encantadora, también se ha convertido silenciosamente en un destino para empresas, trabajadores tecnológicos y creativos.
La ciudad comparte muchos de los atractivos de otras ciudades de Florida como West Palm Beach y Jacksonville. Entre ellos se incluyen el buen tiempo, el fácil acceso a hermosas playas, un corto trayecto en coche a los parques de atracciones más famosos del mundo, un bajo coste de vida en comparación con otras grandes áreas metropolitanas y la ausencia de impuestos estatales sobre la renta.
Pero San Petersburgo también destaca por su combinación única de características, y no sólo por su media de 361 días de sol al año. La ciudad sigue pareciendo un secreto, un gran lugar para vivir que muchos aún no han descubierto. Pero eso está cambiando rápidamente. He aquí algunas razones.
San Petersburgo forma parte de la próspera bahía de Tampa
Es comprensible que la gente de fuera de Florida se confunda acerca de la Bahía de Tampa y las ciudades que contiene. Aunque a menudo se hace referencia a la zona como Tampa Bay, en realidad está formada por tres ciudades principales: Tampa, San Petersburgo y Clearwater. En lugar de un gigantesco núcleo urbano rodeado de suburbios, la Bahía de Tampa se extiende por una gran región.
San Petersburgo y Clearwater están en el condado de Pinellas, una península entre la bahía de Tampa y el Golfo de México. Tampa está al otro lado de la bahía. La zona también cuenta con muchas comunidades más pequeñas con sus propios entornos característicos. Sólo en el condado de Pinellas, otras ciudades notables son Dunedin, Pinellas Park, Tarpon Springs, Safety Harbor, Seminole, Belleair, Gulfport y muchas comunidades de playa.
San Petersburgo forma parte de esta dinámica zona, que incluye un centro en expansión, estupendos barrios y buenas escuelas. Quienes viven allí tienen fácil acceso a todas las zonas de la región. En conjunto, 3,1 millones de personas viven en la región de Tampa Bay. Se ha convertido en una de las zonas más populares del país, con unas 150 personas que se trasladan a Tampa Bay cada día.
La vida en la playa
De todas las ciudades de la región de la Bahía de Tampa, San Petersburgo tiene la mayor colección de las mejores playas. St. Petersburg y Clearwater se unen para promocionar los 35 kilómetros de playas de la zona, razón por la que verá "St. Petersburg/Clearwater" en anuncios y publicidad. No notará gran cosa cuando cruce de un municipio a otro, incluida la pequeña localidad playera de St. Pete Beach. Entre las playas de la zona se incluyen:
- Playa de Clearwater
- Pete Beach
- Playa de Madeira
- Playa de Indian Rocks
- Playa Sunset
- Isla de la Luna de Miel
- Redington Shores
- La isla del tesoro
- Playa de Pass-a-Grille
- Parque Fort De Soto
- Parque Estatal de la Isla Caladesi
Cada una tiene su propio aspecto y ambiente, así como interesantes tiendas, restaurantes, bares y atracciones. Los recién llegados a la zona pueden pasar mucho tiempo disfrutando de playas diferentes cada fin de semana.
Se está convirtiendo en un centro para creativos
San Petersburgo siempre ha atraído a escritores. Jack Kerouac vivió en San Petersburgo y John D. MacDonald estaba al final de la carretera, en Sarasota. Petersburg y Tim Dorsey vive al otro lado de la bahía, en Tampa.
Pero también se ha convertido en un refugio para artistas plásticos, intérpretes, actores y personas relacionadas con la industria cinematográfica. La revista MovieMaker Magazine eligió San Petersburgo como uno de los mejores lugares del país para cineastas en 2022.
John Collins, director ejecutivo fundador de la Alianza de las Artes de San Petersburgo, declaró a la revista Atlanta que las industrias creativas se han trasladado en masa a San Petersburgo. "Ha habido un cambio radical", afirma. "El número de artistas, escritores y artistas visuales que se han trasladado a esta zona ha aumentado más de un cincuenta por ciento en diez años. Nos hemos encontrado con una de las mayores concentraciones de artistas del Sureste".
San Petersburgo cuenta con una creciente escena empresarial tecnológica
Todas las ciudades quieren presumir de ser el próximo Silicon Valley o un punto caliente para las empresas tecnológicas. San Petersburgo tiene uno de los mejores reclamos para esos impulsos, aunque la ciudad lo ha conseguido de forma relativamente discreta si se compara con las campañas de marketing de otras ciudades. He aquí algunos ejemplos.
Dynasty Financial Services trasladó su sede de Nueva York a San Petersburgo en 2019. El CEO de la empresa dijo que no se trataba solo de las ventajas comerciales, incluida una gran mano de obra tecnológica en la zona, sino también del hecho de que a los empleados de la empresa les encantaba la calidad de vida en Florida. La empresa planea ahora construir un nuevo edificio de 36 plantas en el centro de San Petersburgo para su nueva sede.
CrossBorder Solutions, empresa de 1.000 millones de dólares y líder mundial en soluciones fiscales basadas en la tecnología, también ha anunciado que trasladará su sede de Nueva York a San Petersburgo. Según el Tampa Bay Business Journal, el nuevo Consejero Delegado de la empresa declaró: "Hablamos todo el tiempo con nuestros inversores institucionales y de capital riesgo. Y enseguida nos dijeron que St. Pete, la zona de la Bahía de Tampa, es hacia donde parecen dirigirse muchas empresas de software, sobre todo del Medio Oeste y la Costa Oeste".
CodeBoxx, con sede en San Francisco, se ha trasladado recientemente a San Petersburgo. El CEO de la empresa calificó San Petersburgo como la "nueva Austin", según el diario económico, y añadió: "Así es como yo lo veo, así que quiero adelantarme a los acontecimientos".
Una gran escena artística y cultural
San Petersburgo se ha forjado una sólida escena artística y cultural a lo largo de los años. La ciudad cuenta con siete distritos artísticos diferentes, numerosos festivales de arte, espectáculos en directo y multitud de eventos relacionados con las artes. Entre los museos de la ciudad destacan los siguientes:
Museo Dalí
El edificio, situado en el centro de la ciudad, cerca del Duke Energy Center for the Arts - Mahaffey Theater, es una obra maestra de la arquitectura surrealista. En su interior encontrarás miles de pinturas, esculturas, bocetos y otras obras que conforman la mayor colección de obras de Dalí del mundo.
Colección Chihuly
En otro interesante elemento arquitectónico del centro de San Petersburgo, la Colección Chihuly del Morean Center cuenta con una escultura de cristal rosa de 6 metros en la entrada. Este espacio es el primero en ofrecer el arte único de Chihuly en un edificio diseñado específicamente para exhibir su obra. Entre las obras más destacadas del museo se encuentran la Ruby Red Icicle Chandelier, diseñada para el museo, así como series populares, obras como Macchia, Ikebana, Niijima Floats, Persians y Tumbleweeds.
Museo de Bellas Artes de San Petersburgo
Situado en Beach Drive, en pleno centro de la ciudad, el MFA de San Petersburgo ofrece una amplia colección de obras artísticas. Destacan obras de Claude Monet, Georgia O'Keeffe y Willem De Kooning, así como una gran colección de fotografía.
En conjunto, estos factores han contribuido a hacer de San Petersburgo un destino cada vez más popular para jóvenes profesionales, familias que se trasladan, trabajadores del sector tecnológico y creativos. Es una ciudad dinámica y en crecimiento que muestra lo mejor de lo que Florida ofrece a sus nuevos residentes.
